Утром того дня четыре группы террористов, в общей сложности 19 человек, захватили четыре пассажирских лайнера. У каждой группы был по крайней мере один член, который завершил начальную летную подготовку. Захватчики отправили два из этих самолетов на башни Всемирного торгового центра, расположенного в южной части Манхэттена в Нью-Йорке.
Помимо 19 террористов, в результате нападений погибло 2977 человек, еще 24 пропали без вести. Большинство погибших были мирными жителями. Террористический акт стал самым большим в истории по количеству жертв.